Sob direção de Ti West e com Johnny Depp e Ian McKellen no elenco, a nova adaptação de Um Conto de Natal aposta no horror gótico e no suspense psicológico, com saldo positivo apesar de oscilações
Ebenezer e os Fantasmas do Natal vem se somar às diversas adaptações de Um Conto de Natal, de Charles Dickens, para o audiovisual. Desde a versão da Disney com o Tio Patinhas (concebido por Walt Disney inspirado no personagem), Mickey e sua turma, passando pela pérola pop oitentista Os Fantasmas Contra-Atacam, com Bill Murray (título em português que quase sugere uma continuação espiritual de Os Caça-Fantasmas), até a animação em 3D de Robert Zemeckis, Os Fantasmas de Scrooge, com Jim Carrey no papel do protagonista. Daí, qual seria o chamariz de mais uma adaptação do clássico conto natalino? Basicamente, o retorno de Johnny Depp ao cinema na pele do avarento mais odiosamente adorável da literatura e da cultura pop, e o verniz de horror aplicado pelo cineasta Ti West.
A ideia aqui é mergulhar a célebre fábula natalina em uma atmosfera sombria, tensa e eletrizante, buscando maior fidelidade à obra original. O longa acompanha Ebenezer Scrooge na véspera de Natal, quando sua rotina solitária é interrompida pela aparição espectral de seu falecido sócio, Jacob Marley (interpretado por Sir Ian McKellen em uma belíssima ponta), e pelas visitas perturbadoras dos espíritos do Natal.
Afastando-se das adaptações tradicionais e adocicadas do livro, a releitura aposta no horror gótico e no suspense psicológico para confrontar Scrooge com as consequências morais de sua ganância. Diante de visões implacáveis de seu passado, presente e de um futuro desolador, o protagonista se vê diante de um dilema existencial urgente: encarar a própria ruína espiritual ou descobrir se ainda há redenção possível para o homem frio em que se transformou.
É Ti West (da trilogia de terror X, Pearl e MaXXXine) no comando, mas alguma pessoa desavisada poderia confundir com Tim Burton à primeira vista. Não só por trazer Depp no papel principal, mas porque a fotografia de Checco Varese guarda semelhanças com a identidade visual de filmes como A Lenda do Cavaleiro Sem Cabeça e Sombras da Noite, por exemplo. Além disso, West também recorre a um certo maneirismo ao mover sua câmera em alguns momentos. Contudo, mantém-se fiel à linguagem estética nostálgica, remetendo aos clássicos da era de ouro do cinema, a exemplo do que fez em Pearl. A apresentação dos créditos iniciais, a divisão da história em capítulos e a forma como eles são introduzidos mostram o apreço do diretor pela estilística do cinema clássico.
Johnny Depp, como o personagem-título, apresenta-se em uma caracterização interessante, sob uma pesada maquiagem (séria postulante ao Oscar na categoria) e uma mudança em sua postura corporal, ficando praticamente irreconhecível. A composição não foge do que foi imprimido no imaginário popular por meio das diversas versões da história, e o roteiro do estreante no cinema Nathaniel Halpern até procura conferir uma certa humanidade ao personagem. No entanto, a atuação se mostra monocórdia, ainda que busque dar alguma tridimensionalidade a esta versão de Scrooge, fugindo da delineação bastante maniqueísta das anteriores. As expressões de Depp não variam muito de acordo com as diferentes emoções, deixando as manifestações repetitivas. Já os icônicos fantasmas do passado, presente e futuro ganham aspectos que se aproximam mais de filmes sobrenaturais do que de uma história natalina. Basicamente, este é o diferencial da adaptação.
Os coadjuvantes ora servem como escada, ora contribuem timidamente para o arco do personagem. Os principais são seu humilde e esforçado empregado Bob, interpretado por Rupert Grint, o sobrinho ganancioso Fred (Sam Claflin), além do Senhor Deed e do Senhor Drood (Richard McCabe e Michael Culkin). O curioso é ver nomes de franquias bilionárias reunidos no elenco — e não é por acaso: trata-se de um projeto ambicioso da Paramount Pictures. Ali temos Piratas do Caribe, representado por Depp; O Senhor dos Anéis, por McKellen; de Harry Potter aparece Grint; e ainda há Star Wars, uma vez que Daisy Ridley faz uma participação, não muito relevante, como a esposa de Fred, Clara.
Por fim, a proposta de trazer Um Conto de Natal sob um revestimento mais soturno termina com um saldo positivo como um todo. Ebenezer e os Fantasmas do Natal abre a temporada de filmes para o fim do ano como uma releitura respeitosa ao clássico, que busca inovar, embora claudique em alguns setores. Satisfatória no geral, ainda que não o suficiente para ser considerada definitiva.