Não há nada errado com Rocky IV, um filme de beleza ultracomercializada dos anos 1980. Sylvester Stallone habilmente capitalizou a arrogância anti-russa de Rambo: First Blood Part II para trazer ao público ocidental uma história de azarão da Guerra Fria que agradou ao público. O inimigo: Ivan Drago (Dolph Lundgren), o salvador pugilista e pulverizador da União Soviética. “O que quer que ele atinja, ele destrói”, gaba-se o manipulador com voz de cinzeiro de Drago. Quando o russo mata o ex-adversário que se tornou melhor amigo de Rocky, Apollo Creed (Carl Weathers) em uma luta de exibição, fica claro que ele terá um encontro com Stallone.
Rocky IV é um filme significativo de sua época. Com nove filmes na franquia, ainda é a entrada de maior bilheteria da série. Não é o filme de Rocky favorito de ninguém, mas ninguém na história do mundo começou a assisti-lo e o desligou. Este é um fato cientificamente comprovado. E é uma verdade universalmente reconhecida que nenhuma pessoa no planeta jamais desejou uma versão do diretor.
Com exceção de Stallone.
Dada sua narrativa notavelmente esbelta de 91 minutos, Rocky IV é mais uma montagem de treinamento do que um filme. Então, quando Stallone anunciou seu plano para uma versão estendida do diretor, a ideia soou como combustível para um SNL Digital Short. Mas o ator-diretor era mortalmente sério, e agora Rocky IV também. Essa pedra de toque outrora berrante do cinema dos anos 80 foi transformada em uma ruminação estranhamente sombria sobre o código do guerreiro. Visualmente e tonalmente, é uma experiência radicalmente diferente. E vamos esclarecer: aqueles “42 minutos de novas imagens” prometidos no comunicado à imprensa estão lá, mas aos 93 minutos (com créditos), também significa um terço do filme que é um esteio da TV a cabo desde o início do a era glasnost acabou. Este não é o Rocky IV do seu tio barbudo da geração X.
O Rocky original transformou Stallone em uma superestrela global. As sequências foram todas instantâneos da carreira de Stallone no momento em que foram feitas: Rocky II é sobre um sucesso instantâneo lutando com as exigências da fama repentina; Rocky III luta contra a perda de fome que aflige campeões/estrelas no topo de seu jogo; Rocky V mapeia o inevitável declínio do campeão; Rocky Balboa refuta a afirmação de F. Scott Fitzgerald de que não há segundo ato na vida americana; e a trilogia Creed trata da importância do legado. Mas Rocky IV realmente não é sobre quase nada.
Apollo e Rocky estão olhando para a aposentadoria iminente, mas os medos insinuados do primeiro de que a Rússia domine o mundo do boxe com super-homens criados em laboratório atropelam qualquer tipo de introspecção significativa. Há um toque da lenda folclórica de John Henry lá, mas, em sua essência, é um filme de vingança fermentado por algum discurso açucarado sobre americanos e russos aprendendo a ver uns aos outros como seres humanos (o que todo o politburo se levanta e aplaude conclusão do filme).
Então, a versão recortada de Stallone, Rocky IV: Rocky vs. Drago, é uma melhoria? Em vários casos, absolutamente. Conforme retratado em um documentário refeito disponível no YouTube, Stallone está horrorizado com o número de socos mal perdidos que chegaram ao corte teatral de 1985. Ele está orgulhoso da ferocidade da luta final (como deveria estar, considerando que uma série de socos de Lundgren em seu peito o deixaram com o coração inchado que o levou à UTI), mas no mundo de HD de hoje, aqueles cheiros ocasionais são flagrantemente óbvios. No recorte, quase todos os socos atingem um baque realista, embora parte do design de som absurdamente elevado tenha sido reduzido.
Stallone também voltou e inseriu várias tomadas alternativas que alteram completamente o arco trágico de Apollo Creed. Enfrentar Drago não é mais um ato de arrogância estúpida, mas uma obrigação, que fica claro no elogio fúnebre de Duke, onde o treinador e pai inadimplente de Creed defende com eloquência a decisão fatal de seu lutador: “O Guerreiro tem o direito de escolher seu modo de vida e seu caminho para a morte.”
Isso ecoa um momento recém-adicionado na luta de Creed com Drago, onde Rocky implora a seu amigo: “Não faça isso comigo”. “Estou fazendo isso por mim”, diz Apollo. Isso dá à inevitável luta de Rocky com Drago um propósito mais profundo do que vingança; ele também está obedecendo ao código do guerreiro e não se importa se todos, até mesmo sua amada esposa Adrian (Talia Shire), acreditam que é um ato de suicídio.
Como isso combina com o arco reconfigurado de Drago é complicado. No corte teatral, a rebelião de última luta de Drago contra seus treinadores parecia o ato de uma criança petulante. (“Eu luto por mim!”) Nesta versão, Drago é retratado como umparticipante desajeitadamente disposto na propaganda russa. Ele tenta responder a perguntas na coletiva de imprensa, mas é rapidamente interrompido por seu gerente tagarela. Há um ser humano por baixo da fachada robótica e, graças a Creed II, sabemos o que sua resistência acabará por lhe custar.
Infelizmente, Stallone eliminou a explosão indignada de Brigitte Nielsen, onde suas alegações sinceras de ameaças de morte contra o marido são ridicularizadas pela mídia. Pode haver uma dimensão um pouco mais humana para Drago no corte do diretor (sua perspectiva confusa durante a performance de James Brown em “Living in America” o faz se sentir como um garoto de 5 anos se perdendo em uma casa de diversões de carnaval), mas o apparatchik de Nielsen foi reduzido a uma caricatura de coração frio. Isso parece uma troca injusta.
O que Stallone não pode expurgar totalmente é a tolice essencial de um filme que foi filmado e editado para atrair espectadores loucos por videoclipes. Ele defende de forma persuasiva o poder da montagem no documentário, e não brincou muito com essas sequências neste corte. (A maior mudança é dar aos flashbacks na sequência “No Easy Way Out” uma tonalidade sépia.) Ele se culpa por omitir os elementos mais carnudos do drama, mas as cenas que ele permite respirar nessa reformulação estão totalmente em desacordo com a estética adrenalina do filme que ele criou.
Ele eliminou a vibração dos cinematografia de Bill Butler, o que apenas torna esse filme de entretenimento descomunal meio morto por dentro. E o mais controverso de tudo, ele eliminou todos os vestígios do robô de Paulie. Ao fazer isso, ele reduziu o desempenho de Burt Young a quase nada, o que atenua o impacto da explosão de gratidão tocante de Paulie antes da luta a Rocky. (“Se eu pudesse me abrir e sair e ser outra pessoa, eu gostaria de ser você”) Paulie é parte integrante da saga Balboa e merece coisa melhor.
A paixão de Stallone pelo personagem de Drago é contagiante, e vê-lo refinar meticulosamente cenas de 35 anos atrás em uma suíte de edição na Sunset Strip é uma emoção inesperada. O espírito guerreiro está muito vivo no autor de 76 anos. Stallone ficou de fora de Creed III e foi afastado da franquia, já que não detém mais os direitos. Mas ele ainda sente um forte senso de propriedade sobre a história e seu legado. Ninguém deve se surpreender por ele ainda investir em como as pessoas veem esses filmes e no que veem quando os assistem novamente, décadas após o lançamento.
Rocky IV: Rocky vs. Drago está disponível via Amazon, Vudu e outras plataformas digitais.
Tradução do original de Jeremy Smith
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