O médico oncologista, cientista e escritor Drauzio Varella foi eleito nesta quinta-feira (12) para ocupar uma das cadeiras da Academia Brasileira de Letras (ABL). A eleição, realizada no Petit Trianon, sede da instituição no Centro do Rio de Janeiro, consagra uma trajetória literária marcada pela tradução de temas complexos da saúde pública para a linguagem acessível e por relatos contundentes sobre a realidade social do país.
A escolha dos imortais reforça o movimento da Academia de abrir suas portas para personalidades que transcendem a ficção tradicional, valorizando a não ficção, o ensaio científico e a contribuição cultural ampla. Varella, que já figurava entre os autores brasileiros mais lidos das últimas décadas, consolidou seu nome na literatura nacional a partir do final dos anos 1990.
Embora já fosse uma referência na oncologia e no combate à epidemia de HIV/Aids no Brasil, foi com o lançamento de Estação Carandiru, em 1999, que Drauzio Varella alcançou projeção literária histórica. O livro, vencedor do Prêmio Jabuti de Livro do Ano, nasceu de seu trabalho voluntário como médico na antiga Casa de Detenção de São Paulo e transformou-se em um marco do jornalismo literário e da crônica social no país.
A partir dessa estreia, o autor construiu uma bibliografia consistente que explora os bastidores do sistema prisional, a rotina da medicina e suas próprias memórias. O olhar humanista iniciado no Carandiru foi aprofundado nos volumes Carcereiros (2012) e Prisioneiras (2017), completando sua celebrada trilogia sobre o cárcere. Na seara dos relatos médicos e biográficos, destacou-se com títulos como Por um Fio (2004), O Médico Doente (2007) e Correr (2015), nos quais aborda a finitude, a vulnerabilidade humana e a relação entre corpo e mente, além de revisitar sua infância na zona leste paulistana e sua formação intelectual em obras memorialísticas como Nas Ruas do Brás (2000) e O Exercício da Incerteza (2022).
Além da produção em livros, os acadêmicos destacaram o papel de Drauzio Varella como um dos principais comunicadores do Brasil. Por meio de colunas em jornais, quadros na televisão e plataformas digitais, o médico democratizou o acesso à informação baseada em evidências científicas, atuação que ganhou relevância crítica durante emergências sanitárias, como a pandemia de Covid-19.
Com a posse prevista para os próximos meses, em cerimônia tradicional marcada pelo discurso de recepção e a entrega do fardão acadêmico, Varella junta-se a outros nomes da ciência e do pensamento social que já integraram os quadros da ABL, reafirmando o compromisso da instituição com a pluralidade da cultura brasileira.