A foto de um caranguejo-ferradura misterioso rendeu a Laurent Ballesta o título de Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano (WPY) 2023.
O artrópode marinho dourado é visto abraçando a lama do fundo das águas da Ilha Pangatalan, nas Filipinas. Ele é rastreado por três pequenos peixes, na esperança de que os movimentos do caranguejo exponham uma refeição oportunista no sedimento.
Ballesta se torna o segundo fotógrafo nos 59 anos de história do WPY a vencer a competição duas vezes. Em 2021, ele recebeu o grande prêmio por capturar um trio de garoupas no ato da desova.
O fotógrafo e biólogo marinho foi coroado durante um jantar de gala no Museu de História Natural de Londres. Kathy Moran, que presidiu o painel de jurados, disse que uma imagem vencedora exigia quatro características: “estética”, “momento”, “narrativa” e cada vez mais “algo que tenha um toque de conservação”. E o trabalho de Ballesta tinha essa “mistura secreta”.
“Realmente parece um alienígena flutuando no fundo do mar – mas quando você dá um passo para trás e percebe o quão importantes essas criaturas são para a saúde dos oceanos e da saúde humana, sentimos que a imagem reunia tudo e não podíamos deixar passar. .”
O caranguejo-ferradura de três espinhos sobrevive há mais de 100 milhões de anos, mas agora enfrenta a destruição do seu habitat e a pesca excessiva de alimentos e do seu sangue, utilizado no desenvolvimento de vacinas.
“O desafio técnico da foto foi encontrar a velocidade e a abertura certas porque meu desejo era congelar o calmo caranguejo-ferradura, mas deixar os peixinhos não congelarem, para mostrar o quanto eles estão entusiasmados”, disse Ballesta.
“Eu queria mostrar esse contraste entre eles – um que era poderoso e lento, e os outros rápidos e frágeis.”
