Chinatown, dirigido por Roman Polanski e lançado em 1974, é um filme neo-noir americano que combina elementos de mistério, drama psicológico e corrupção. O roteiro, escrito por Robert Towne, foi inspirado nas disputas pela água na Califórnia no início do século XX.
O filme estrela Jack Nicholson como o detetive particular J. J. “Jake” Gittes e Faye Dunaway como Evelyn Mulwray. A trama se desenrola em Los Angeles, onde Gittes é contratado para investigar um caso de infidelidade, mas acaba envolvido em uma teia de engano, corrupção e assassinato.
A história se passa em 1937, quando Evelyn Mulwray contrata Gittes para seguir seu marido, Hollis, suspeito de traição. Hollis, engenheiro-chefe do Departamento de Água e Energia de Los Angeles, se recusa a construir uma nova represa por questões de segurança.
À medida que Gittes investiga, ele descobre segredos obscuros e uma conspiração que envolve a liberação noturna de grandes quantidades de água de um reservatório. O filme aborda temas como poder, ganância e corrupção, com uma reviravolta surpreendente no final.
Chinatown recebeu aclamação da crítica e foi indicado a 11 Oscars. Robert Towne ganhou o prêmio de Melhor Roteiro Original. O American Film Institute o classificou como o segundo melhor filme de mistério em 2008, e muitos o consideram um dos maiores filmes de todos os tempos12. Uma sequência, The Two Jakes, foi lançada em 1990, mas não alcançou o mesmo sucesso do original.
Curiosidades de “Chinatown”
Aguas Turbias em Los Angeles
O enredo de “Chinatown” tem raízes na realidade. O personagem Hollis Mulwray, cujo assassinato inicia a história, é baseado em William Mulholland, o engenheiro responsável pelas canalizações de água potável em Los Angeles. Embora tenha fornecido água à cidade, as obras de Mulholland também causaram os tumultos conhecidos como as “Guerras da Água da Califórnia”, envolvendo corrupção, pressões de proprietários de terras e protestos de agricultores. Além disso, um dos reservatórios construídos por ele colapsou em 1928, resultando em quase 600 vítimas.
Trilogia Planejada
O roteirista Robert Towne planejou “Chinatown” como o primeiro capítulo de uma trilogia sobre a corrupção em Los Angeles. Cada filme exploraria um recurso natural precioso da cidade: água, petróleo e propriedade imobiliária. Infelizmente, o segundo capítulo, “Los Dois Jakes”, foi adiado até 1990, quando Jack Nicholson decidiu dirigir o filme pessoalmente, mas os resultados não foram satisfatórios.
Fotografia em Technicolor
Diferentemente dos clássicos em preto e branco, “Chinatown” foi filmado em glorioso Technicolor. A fotografia, a cargo de John A. Alonzo, contribuiu para a atmosfera única do filme.
Brigas no Set
Durante as filmagens, houve brigas frequentes no set, especialmente entre Roman Polanski e Faye Dunaway. Polanski chegou a arrancar fios de cabelo de Faye, alegando que estavam atrapalhando a fotografia. Em outra ocasião, Faye insistia em ir ao banheiro após repetidos takes com Jack Nicholson.
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