Morre Sam Neill, de ‘Jurassic Park’, aos 78 Anos

Consagrado como o Dr. Alan Grant da franquia de dinossauros, o aclamado ator neozelandês construiu um legado de cinco décadas no cinema e na TV e enfrentou a doença com rara serenidade

O universo do cinema e da cultura pop perdeu um de seus maiores ícones. Sir Sam Neill, aclamado ator neozelandês eternizado no papel do paleontólogo Dr. Alan Grant na franquia Jurassic Park, faleceu aos 78 anos. A triste notícia foi confirmada por sua família por meio de um comunicado nas redes sociais na madrugada desta segunda-feira, 13 de julho.

De acordo com a nota oficial, Neill partiu de forma repentina e inesperada em Sydney, na Austrália, cercado por seus familiares e com a mesma dignidade que marcou toda a sua trajetória. A família fez questão de ressaltar que ele faleceu livre do câncer e expressou profunda gratidão à equipe médica do St Vincent’s Private Hospital pelo cuidado dedicado ao ator.

O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, prestou homenagens públicas ao artista:

“Sam Neill estrelou tantas histórias queridas da Austrália e conquistou um lugar especial em nossos corações. Irônico, seco, ponderado e lacônico, Sam combateu a doença com a mesma dignidade, humor e convicção que deram força a cada uma de suas performances. Ele será muito pranteado e longamente lembrado.”

Cinco Décadas de Versatilidade nas Telas

Nascido na Irlanda do Norte e criado na Nova Zelândia, Neill construiu uma carreira sólida e multifacetada que se estendeu por mais de 50 anos tanto no cinema quanto na televisão. Embora o estrelato global definitivo tenha vindo em 1993 com o clássico de Steven Spielberg, Jurassic Park — papel que ele reprisaria em Jurassic Park III (2001) e Jurassic World Domínio (2022) —, sua filmografia é repleta de joias cinematográficas.

Seu primeiro grande reconhecimento internacional aconteceu com My Brilliant Career (1979), logo após protagonizar o thriller neozelandês Sleeping Dogs (1977), que fez história ao ser o primeiro filme do país a ganhar distribuição comercial nos cinemas dos Estados Unidos. Ao longo dos anos, participou de produções como A Profecia III: O Conflito Final, Terror a Bordo, A Caçada ao Outubro Vermelho, O Piano (premiado drama de Jane Campion), Enigma do Horizonte (cult de ficção científica) e A Incrível Aventura de Rick Baker.

Na televisão, Neill também deixou sua marca em séries de grande sucesso, como The Tudors e Peaky Blinders.

O Quase James Bond e o “Bobo da Corte” do Lockdown

Entre as curiosidades marcantes de sua trajetória, Sam Neill esteve muito perto de assumir o smoking mais famoso do cinema. No meio dos anos 1980, ele foi um dos principais concorrentes para suceder Roger Moore no papel de James Bond, chegando a realizar testes de cena antes que os produtores finalmente escolhessem Timothy Dalton para viver o agente 007 em 1986.

Décadas mais tarde, durante o isolamento da pandemia, o ator encontrou uma forma leve de se conectar com o público, autodenominando-se o “bobo da corte do lockdown”. Diretamente de sua fazenda na Nova Zelândia, ele compartilhava vídeos tocando ukulele, lendo contos infantis, criando trailers falsos de filmes e apresentando seus animais de resgate, tudo porque acreditava que as pessoas precisavam de um pouco de alegria.

Paralelamente ao seu lado descontraído, Neill era um forte defensor da ciência. Ele se posicionava firmemente sobre a urgência climática e criticava a falta de atenção dada aos especialistas, afirmando abertamente que, se precisasse escutar alguém, preferia que fosse um especialista de verdade a “um palhaço com uma agenda estilo Trump”.

Linfoma, Cura Inovadora e Filosofia Diante da Vida

Em 2023, o ator revelou em seu livro de memórias, Did I Ever Tell You This? (escrito durante seus tratamentos), que havia sido diagnosticado com um linfoma de células T angioimunoblástico de estágio três, um tipo raro de linfoma não-Hodgkin. Após a quimioterapia tradicional falhar e deixar as perspectivas delicadas, Neill passou por um ensaio clínico na Austrália com a terapia de células CAR-T — um tratamento genético inovador que modifica as células sanguíneas do próprio paciente —, o que o deixou completamente limpo do câncer.

Em uma emocionante entrevista antes do lançamento de sua biografia, Neill compartilhou seus pensamentos sóbrios, porém cheios de vitalidade, sobre a morte:

“Não tenho medo de morrer, mas isso me irritaria. Porque eu realmente gostaria de mais uma ou duas décadas, sabe? Nós construímos todos esses terraços lindos, temos essas oliveiras e ciprestes, e eu quero estar por aqui para ver tudo amadurecer. Em tenho meus lindos netinhos e quero vê-los crescer. Mas quanto a morrer? Eu não poderia me importar menos.”

Por suas imensas contribuições à indústria do cinema, Sam Neill foi condecorado Cavaleiro em 2022, recebendo o título de Cavaleiro Companion da Ordem de Mérito da Nova Zelândia. O ator deixa quatro filhos, netos, e fãs que em sua maioria o conheceram no carismático papel em Jurassic Park.