Um ninho de vespas com níveis de radiação dez vezes acima do limite permitido foi encontrado no dia 3 de julho em uma instalação federal dos Estados Unidos, conhecida por seu passado na produção de armas nucleares.
Segundo um relatório divulgado pelo Departamento de Energia dos EUA, o ninho foi descoberto por equipes de inspeção no complexo Savannah River Site (SRS), próximo a tanques de armazenamento de resíduos nucleares líquidos.
Apesar da proximidade com os tanques, o governo afirma que não houve vazamento e que o ninho foi imediatamente pulverizado e tratado como resíduo radiológico. Nenhuma vespa viva foi encontrada no local.
O SRS foi inaugurado na década de 1950 com foco na produção de plutônio para bombas nucleares. Atualmente, o site opera com 43 tanques subterrâneos ativos e dedica-se à produção de material nuclear voltado para usinas de energia.
As autoridades atribuíram a origem da radiação à chamada “contaminação radioativa histórica” — resíduos deixados durante a Guerra Fria, quando o site era ativo na fabricação de componentes nucleares.
Ambientalistas, no entanto, contestam a versão oficial. O grupo de vigilância Savannah River Site Watch critica a falta de informações detalhadas sobre a origem da contaminação.
“Estou tão irritado quanto uma vespa — a população merece saber se há vazamento nos tanques,” afirmou Tom Clements, porta-voz do grupo, à Associated Press. O SRS já gerou mais de 625 milhões de litros de resíduos nucleares líquidos, segundo dados da Savannah River Mission Completion.