“Guardiões de Godolkin” encerra a primeira temporada da Gen V de forma profundamente cínica. É um episódio tinha tudo para não funcionar, em que as estrelas deste programa são substituídas por participações especiais dos dois protagonistas de sua série original (The Boys). No papel, esse é o tipo de bobagem que tende a atrapalhar os programas de streaming de franquias modernas, como The Mandalorian ou Ahsoka. No entanto, contra todas as probabilidades, “Guardiões de Godolkin” funciona principalmente, porque é isso que o show é.
Ao longo da primeira temporada da Gen V, houve um otimismo estranho e incomum que colocou a série em desacordo com The Boys. Personagens como Marie (Jaz Sinclair) e Andre (Chance Perdomo) foram confrontados pela visão de mundo cansada dos The Boys e responderam rejeitando-a. Esses jovens personagens parecem querer sinceramente ser heróis. Eles não são tão cínicos quanto Tek Knight (Derek Wilson). Apesar de todas as evidências em contrário, eles acreditam que podem fazer a diferença.
“Guardiões de Godolkin” sugere que esse otimismo juvenil foi preparado para uma piada cruel. Claro, isso foi semeado na conversa de Marie com Victoria Neuman (Claudia Doumit) em “Sick”. Isso é reiterado no conselho de Polarity (Sean Patrick Thomas) a Andre. “É a sua hora”, Polarity garante a Andre. “Você é o grande homem agora. Você segue o caminho reto e estreito. Faça tudo o que eles mandarem. Ninguém passa a vida sem arrependimentos.”
“Guardians of Godolkin” apresenta uma série de participações especiais de The Boys. Obviamente, Ashley Barrett (Colby Minifie) e Adam Bourke (P.J. Byrne) retornam de seus primeiros lugares na temporada. No entanto, o final do episódio apresenta duas aparições curtas, mas significativas, dos estadistas mais velhos dos The Boys. Homelander (Antony Starr) aparece para acabar com o caos em Godolkin e Billy Butcher (Karl Urban) aparece brevemente na cena pós-créditos.
Superficialmente, esta é uma escolha profundamente cínica. Isso prejudica os personagens da Gen V, marginalizando-os em seu próprio programa. É semelhante à participação especial de Luke Skywalker (Mark Hamill) no final da segunda temporada de The Mandalorian e à maneira como Anakin Skywalker (Hayden Christensen) parece fazer de Ahsoka tudo sobre si mesmo. Isso tira o oxigênio da sala, como Aquele que Permanece (Jonathan Majors) aparecendo no final da primeira temporada de Loki para provocar a Dinastia Kang.
No entanto, as participações especiais de Homelander e Billy Butcher em “Guardiões de Godolkin” funcionam melhor do que a maioria dessas participações especiais porque servem a um ponto temático. O show explora intencionalmente o subtexto da nostalgia que sustenta tantos desses crossovers. É um problema que Ahsoka não seja realmente uma história sobre Ahsoka (Rosario Dawson), mas sim sobre como Anakin Skywalker ainda é o mais importante. No entanto, este é exatamente o ponto que a Gen V está defendendo.
Gen V estabelece a ideia de que seus jovens protagonistas podem ser capazes de contar sua própria história, definir seus próprios termos e criar suas próprias narrativas. Marie e Andre esperam poder rejeitar o cinismo que lhes foi imposto pelos mais velhos. Eles acreditam sinceramente que fazer a coisa certa será suficiente para fazer a diferença. “Eu só queria ser uma heroína”, confessa Marie a Cate (Maddie Phillips), chegando perto de uma epifania. “Mas eu não dou mais a mínima. Eu só quero ser uma boa pessoa.”
A reviravolta cruel da Gen V é que não importa o que Marie quer. “Mas Marie, você não é uma pessoa”, responde Cate. “Você é um produto para eles, uma aberração. Estou tentando salvar você. Marie não tem poder ou influência suficiente para mudar o mundo. Ela não pode dobrar a realidade para se conformar à sua vontade. Em vez disso, Homelander entra em cena como a própria personificação do cinismo de The Boys, articulado por personagens como Neuman e Polarity, e impõe sua realidade à situação.
Marie e Andre não conseguem definir a narrativa do que aconteceu na Universidade Godolkin. Isso cabe a Cameron Coleman (Matthew Edison), que relata que “quatro estudantes de Godolkin iniciaram uma onda de assassinatos brutais” que foi finalmente interrompida por Cate e Sam (Asa Germann), que foram coroados “os Novos Guardiões de Godolkin”. Homelander assiste à reportagem e sorri. Esta é uma rejeição completa daquilo que a Gen V parecia acreditar. É uma reviravolta na história.
A participação especial de Homelander é o culminar de forças maiores que empurram a Gen V com mais firmeza para a órbita dos The Boys. A chegada de Homelander efetivamente interrompe a Gen V com pouco mais de 35 minutos, incluindo a cena dos créditos mencionada, “Guardiões de Godolkin” é o episódio mais curto da temporada. Há algo muito abrupto em tudo isso. Homelander chega, silencia Marie, pronuncia três frases e então a ataca com sua visão de calor antes que o episódio escureça. Quando o episódio recomeça, é na Vought Tower, sede de The Boys. Os personagens estão presos lá, trancados em uma cela.
Narrativamente, isso provavelmente não deveria funcionar. Logicamente, é frustrante ver os protagonistas de uma série tão brutalmente marginalizados em seu próprio final. No entanto, funciona tematicamente. É um lembrete brutal e sério da hierarquia desses programas – que a Gen V se desenrola no mundo de The Boys, e não vice-versa. É também um comentário político profundamente cínico, um lembrete de que todos aqueles jovens idealistas com crenças optimistas raramente têm poder suficiente para realmente mudar o mundo.
Claro, “Guardiões de Godolkin” ainda se apoia nos tópicos que definiram esta primeira temporada da Gen V. A série ainda tem uma grande dívida com a franquia X-Men. Embora a tentativa de genocídio desses super-heróis de Dean Indira Shetty (Shelley Conn) seja uma história familiar dos X-Men, “Guardiões de Godolkin” a troca por uma narrativa ainda mais arquetípica dos X-Men, que remonta ao início das aventuras mutantes.
Cate e Marie brigam pela resposta apropriada aos maus-tratos da humanidade aos super-heróis. Cate é escalada para o papel de Magneto, um indivíduo superpoderoso que acredita ser inerentemente superior ao homo sapiens. “Você não é inferior”, Cate diz a seus seguidores. “Você é superior a eles. E é hora de mostrarmos isso.” Isso coloca Marie e Andre no papel dos X-Men tradicionais, lutando para proteger humanos como Ashley Barrett e Adam Bourke.
Um dos aspectos mais interessantes dessa forte influência dos X-Men na primeira temporada da Gen V é a maneira como ela se inspira em algumas das épocas mais fascinantes dos quadrinhos. Em particular, os Novos X-Men de Grant Morrison e Frank Quitely ressoam fortemente com a Gen V, mais obviamente com a viagem dentro da cabeça de Cate em “Jumanji”. É apropriado, então, que “Guardiões de Godolkin” se baseie fortemente na última colaboração de Morrison e Quitely em Novos X-Men, “Riot at Xavier’s”.
“Riot at Xavier’s” é um enredo que envelheceu de maneira muito interessante, sem dúvida parecendo mais relevante hoje do que quando foi publicado há duas décadas. Assim como “Guardiões de Godolkin”, “Riot at Xavier’s” imagina uma revolta estudantil militante em uma escola de super-heróis, na qual os jovens desordeiros se declaram inerentemente superiores aos seres humanos. Na época, Morrison e Quitely pareciam estar oferecendo um riff milenar sobre a cultura de protesto no campus da década de 1960. Em retrospectiva, parece profético.
O motim homônimo é planejado por um jovem mutante chamado Quentin Quire. Embora o personagem tenha sido suavizado em interpretações subsequentes de escritores como Jason Aaron, Quire é uma criação perturbadora. No design e na filosofia dos personagens, a opinião de Morrison e Quitely sobre Quire parece um protótipo para a direita alternativa. Basta olhar para Quire e seus companheiros desordeiros: eles têm o penteado familiar, as botas de cadarço reto e até mesmo a camisa e as calças do terno.
Quire é um jovem cuja rebelião surge da frustração. Ele se sente traído, por ter sido “prometico com a paz e a segurança” que nunca se materializou. Nos momentos finais dos tumultos, ele admite que fez tudo na esperança de que as alunas “o admirassem”. Quire é um garoto perdido, e é interessante que o final da primeira temporada da Gen V tenha uma ideia semelhante, com Cate e Sam agindo de acordo com suas próprias inseguranças.
Em “Jumanji” e “Sick”, Cate parecia desejar desesperadamente ser amada. É por isso que ela ficou inicialmente fascinada por Shetty. Ela parece chocada com a revelação de que Shetty a amava de verdade. Em “Guardiões de Godolkin”, Sam é assombrado por visões de seu irmão Luke (Patrick Schwarzenegger), que tenta tranquilizar Sam de que ele é amado. “Mas você disse que era eu”, Sam diz a essa projeção. “E acredite em mim, eu me odeio.” Grande parte da violência moderna é impulsionada por jovens que externalizam o seu ódio por si próprios.
Na verdade, isso dá um belo arco temático à temporada. Para muitos dos personagens da Gen V, seus poderes estão ligados à automutilação ou ao ódio de si mesmos. Marie teve que se cortar para usar seus poderes. Jordan (London Thor, Derek Luh) se apresentaria como o menino que seu pai (Peter Kim) gostaria que eles tivessem. Em “Guardiões de Godolkin”, é revelado que tanto Polarity quanto Andre estão destruindo seus cérebros toda vez que usam seus poderes.
Embora o final de “Guardiões de Godolkin” seja um comentário profundo sobre a falta de arbítrio de Marie, parece que ela experimentou um arco de personagem. Marie aprende a usar seus poderes de sangue de maneiras que não envolvem automutilação. Emma (Lizze Broadway) encolhe sem purgar, mesmo sendo “menosprezada” por Sam. Obviamente não é emocionalmente ideal, mas sugere que Emma pode aprender a controlar seus poderes sem precisar vomitar.
Em meio a essa resolução sombria, há uma pequena sensação de que esses jovens personagens podem ser saudáveis. Eles podem não ser capazes de salvar o mundo, mas talvez possam salvar a si mesmos.
Artigo original de Darren Mooney, com tradução livre.
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