O espírito de liderança de Caetano Veloso em nossa música, sua independência intelectual e sua importante capacidade de manter-se em evidência por décadas a fio são invocados pelo jornalista Tom Cardoso em Outras palavras: seis vezes Caetano, lançado pela Record nesses 80 anos do baiano.
O autor reúne depoimentos, entrevistas e uma extensa pesquisa bibliográfica para apresentar ao leitor o retrato múltiplo de um camaleão da cultura popular brasileira. Entre as muitas polêmicas mencionadas, o livro destrincha o falso antagonismo com Chico Buarque, uma rivalidade musical fabricada pela imprensa, e os embates com a militância de esquerda, que cobrava uma postura mais engajada do artista; a nova poética musical da Tropicália; a estética vanguardista e suas experimentações; os envolvimentos e decepções com projetos políticos; e os muitos envolvimentos amorosos que inspiraram – declaradamente ou não – algumas das mais belas composições da música brasileira.
As contradições de Caetano são abordadas através de seis capítulos temáticos – o homem de Santo Amaro, o polêmico, o líder, o vanguardista, o amante e o político –, que demonstram, por exemplo, o contraste entre a imagem dócil do tropicalista de “Odara” e a personalidade leonina que sempre viveu às avessas com a imprensa.
Aspectos como a juventude em Santo Amaro embalada pelos filmes de Federico Fellini, os contos de Clarice Lispector e a devoção por João Gilberto incrementam a lista de curiosidades que Cardoso traz à tona. Além do ensaio, se somam também anexos como notas, discografia, índice onomástico e bibliografia.