A artista de vanguarda japonesa Yayoi Kusama, que ficou famosa por suas esculturas e instalações coloridas cobertas de bolinhas, morreu aos 97 anos.
Kusama, que vivia voluntariamente em um hospital psiquiátrico há décadas, era conhecida por sua peruca vermelha vibrante e por suas criações gigantes e excêntricas.
Suas exposições atraíam grandes multidões ao redor do mundo, e suas obras vibrantes alcançaram alguns dos preços mais altos já registrados para uma artista mulher.
Um comunicado de sua empresa dizia: “Ao longo de uma vida extraordinária dedicada inteiramente à criação artística, Kusama construiu uma carreira aclamada internacionalmente como artista de vanguarda pioneira, cuja prática criativa abrangia artes visuais, performance, ficção e poesia.”
Kusama morreu em um hospital em Tóquio no dia 14 de agosto, informou o comunicado. O comunicado acrescentou: “Ela continuou a pintar até seus últimos dias, sem jamais largar o pincel, e prosseguiu em sua exploração do amor eterno e da alma imortal.
“Daremos continuidade aos desejos de Kusama e, por meio da arte, continuaremos a levar esperança e força para o futuro a pessoas de todo o mundo.”
Kusama tornou-se uma das artistas mais reconhecidas do mundo e um ícone cultural global quando já estava na casa dos 80 e 90 anos, após ter sido amplamente ignorada por décadas.
Mal recebida pela cena artística de Nova York dominada por homens na década de 1960, Kusama causou alvoroço com suas exposições de esculturas fálicas — incluindo um sofá de tecido — e frequentes demonstrações de nudez.
Em 1965, sua obra “Infinity Mirror Rooms” (Salas de Espelhos Infinitos) — na qual espelhos e luzes criam espaços aparentemente sem fim — atraiu milhões de visitantes. Mais tarde, suas obras com bolinhas e abóboras tornaram-se muito disputadas.
No entanto, ela sofria ao ver suas ideias sendo copiadas ou servindo de “inspiração” para seus contemporâneos homens — como Andy Warhol, Claes Oldenburg e Lucas Samaras —, cujos trabalhos eram exibidos em galerias de maior prestígio.
Após anos vendo artistas homens ganharem reconhecimento por obras que eram, na verdade, suas, ela retornou ao Japão, sentindo-se desanimada e profundamente angustiada.
Ela internou-se em uma instituição psiquiátrica para tratar transtornos mentais; lá, ela viveria e trabalharia pelo resto de sua vida.
Milagrosamente, ela encontrou um hospital onde os médicos se interessavam por arteterapia e decidiu internar-se voluntariamente. Esse ambiente seguro permitiu que ela se concentrasse na criação artística.
Ao longo da década de 1970 e início da de 1980, sua obra apresentou séries de colagens com um tom sombrio incomum, nas quais ela incorporava imagens relacionadas aos ciclos naturais da vida.
Kusama tornou-se a primeira artista solo a representar o Japão na Bienal de Veneza, em 1993. Vinte e sete anos antes, ela havia aparecido no evento sem convite e espalhado 1.500 esferas espelhadas pelo chão.
O sucesso estrondoso da exposição provocou uma enorme mudança na forma como ela era recebida, tanto no Japão quanto no exterior.
Em 2001, ela recebeu o Prêmio Asahi, que reconhece contribuições excepcionais nos campos cultural, acadêmico e artístico no Japão.
Uma de suas pinturas …arrecadou cerca de US$ 10,5 milhões (£ 7,7 milhões) em um leilão em 2022, tornando suas obras algumas das mais valiosas do mundo entre artistas mulheres.
Ela realizou grandes exposições ao redor do globo, incluindo uma na galeria Tate Modern, em Londres, que permaneceu em cartaz por três anos após ter seu período estendido diversas vezes devido à sua popularidade.
Catherine Wood, diretora interina da Tate Modern, disse ao programa Today da BBC Radio 4, na quinta-feira, que aquela foi “nossa exposição mais visitada de todos os tempos, porque as pessoas realmente amam a obra de Kusama”.
A exposição convidava os visitantes a entrar nas Infinity Mirror Rooms (Salas de Espelhos Infinitos) da artista.
“Você entrava lá, as luzes diminuíam e parecia que estava olhando para os mistérios do universo”, disse Wood. “Ela era muito boa em evocar essa sensação de deslumbramento e infinitude, temas pelos quais era obcecada.”
Quando criança, Kusama vivenciava alucinações com brasas e flashes de luz — mais tarde, ela usou sua arte como um meio para que outros compreendessem sua visão de mundo.
“Certo dia, depois de ver uma toalha de mesa com estampa de flores vermelhas sobre uma escrivaninha, vi o mesmo padrão de flores vermelhas por todo o teto, janelas e pilares. Ele preencheu o ambiente e cobriu meu corpo”, escreveu ela em sua autobiografia.
Kusama nasceu em 1929 na cidade provincial de Matsumoto, localizada na região central de Nagano, no Japão.
Seus pais não apoiaram suas iniciativas iniciais de estudar pintura em Kyoto.
Mais tarde, ela ouviu dizer que sua atividade artística causava grande vergonha à sua família conservadora. Alguns setores da imprensa americana também criticaram o que percebiam como um desejo incessante de publicidade — fosse em suas mensagens de promoção da paz ou em suas críticas ao establishment artístico.
O mundo, assim como seu Japão natal, mudou radicalmente a percepção que tinha de Kusama ao longo de sua vida.
As redes sociais impulsionaram um aumento no interesse nos últimos anos, com as formas florais ousadas e as esferas de aço brilhante de seu museu tornando-se cenários cobiçados para selfies e poses.
Entre seus muitos motivos artísticos, a abóbora tornou-se um ícone de sua obra. Para ela, o vegetal representava conforto e nostalgia.
Ela disse certa vez em uma entrevista: “As abóboras falam comigo.
Elas incorporam uma sensação de estabilidade e me dão paz de espírito.”
